O Caso Matheus Reis
O Sporting Clube de Portugal alcançou a tão ambicionada “dobradinha” — 23 anos depois — ao vencer o eterno rival Benfica por 1-3, na final disputada no Estádio Nacional do Jamor, 23 anos depois.
O encontro ficou, no entanto, marcado por um momento polémico já em tempo de compensação, aos 95 minutos. Numa jogada confusa envolvendo Máxi Araújo, Matheus Reis e Belotti, o defesa leonino acabou por pisar a cabeça do jogador encarnado. Uma ação perigosa que justificaria claramente a intervenção do VAR. Uma jogada mais impetuosa, como tantas outras a que temos assistido no futebol português. Ainda assim, não se pode afirmar, com segurança, que o gesto foi intencional ou que Matheus Reis não estaria em desequilíbrio no momento da infração.
Rui Costa reagiu de forma veemente no final do jogo. O Benfica disparou críticas em várias direções, anunciando a intenção de apresentar queixas contra a equipa de arbitragem, assim como junto da UEFA e da FIFA. Entre as medidas anunciadas, consta a recusa em ceder o Estádio da Luz à Seleção Nacional e a não participação em reuniões sobre a centralização dos direitos televisivos.
Rapidamente “o caso Matheus Reis” tornou-se o tema dominante da atualidade desportiva, ocupando horas de debate em canais televisivos e plataformas digitais. O pisão de Matheus Reis a um jogador do SLB está a ser usado até à exaustão como justificação para o Benfica não ter conseguido vencer a Taça de Portugal. O episódio inflamou os ânimos, levando os adeptos de ambos os clubes a trocarem acesas acusações nas redes sociais. Já se fala, inclusive, em penas de prisão para Matheus Reis.
Paralelamente foi apresentada uma queixa na Procuradoria-Geral da República contra Matheus Reis por César Boaventura, figura conhecida no futebol português por estar ligado a vários processos judiciais de corrupção, sendo alvo de acusações formais por tentativa de manipulação de resultados, para favorecer o Benfica. Em 2023, foi condenado a pena de prisão suspensa, aguardando ainda a decisão em sede de recurso. A piada faz-se sozinha!
A época de Lage e a gestão de Rui Costa deixaram de ser tema entre adeptos benfiquistas e comentadores desportivos. Matheus Reis e o pisão sobre Belotti passaram a ser a personificação da razão do insucesso benfiquista.
Compreende-se que a direção do Benfica aproveite este incidente para desviar atenções de uma época dececionante. Depois de investimentos avultados e de, alegadamente, possuírem o melhor plantel nacional, a verdade é que os encarnados conquistaram apenas a Taça da Liga, o troféu de menor prestígio entre as competições nacionais.
Se os benfiquistas continuarem a acreditar e a validar a estratégia de comunicação da direção do SLB, então Rui Costa poderá assegurar a sua continuidade na presidência do clube e Lage continuará como treinador na próxima época.